─贈り物─
人間とは残酷な者です。
檻の前を案内しながら、
彼はそう言った。
サプラ〜イズ!!
突然、彼の声が響き、
僕は飛び上がる。
誕生日に箱を開けると、
仔犬が出てきます。
嬉し泣きしながら、
送り主に感謝の抱擁をする。
その様子は拡散され、
それを見て
眉を八の字にする。
どうかしてる。
それが人間です。
箱の中身が
仔犬じゃなくて人間なら、
どうでしょう。
贈答品の所有物です。
つまり奴隷です。
奴隷を欲しがる者は、
仔犬では決して満足しません。
ああ、私？
私のような白鼠なら、
たいていは悲鳴をあげて
放り出します。
彼はちらりと僕を見た。
かわいいからと
動物をペットショップで
衝動買いする人間がいます。
そんな人間が
かわいいのは自分だけです。
自分の奴隷にした筈が、
気付けば
お世話する奴隷になっている。
なんとか失踪してもらい、
フィルター加工の
自分入り写真で
探すフリをして、
炎上込みの
悲劇の主人公になる。
そこまでがセットです。
そんな風に
捨てられた者達が
ここに居ます。
彼は檻の前で止まった。
おや、どうやら
あなた、人気者ですね。
でも残念だ。
飼うのはあなたじゃない。
犬を失った
可哀想な人気者の
インフルエンサー。
何を贈っても満足しない。
あなたが選ばれるには、
彼女に
特別な贈り物を
しなければならない。
ですよね？
さあ、あそこに
チワワが居ます。
あなたを
助けてくれます。
箱に入れて
サプライズすると
いいでしょう。
呪いを解く
魔法ですよ。
メロディ。
僕は
彼女の犬の名前を
呟いてみた。
チワワは
ピンと耳を立て、
しっぽを振って
走ってきた。
まさか、と
やっぱりだ。
サプラ〜イズ。
僕はチワワを
抱き上げながら、
彼女の事など
すっかり忘れて、
田舎の
広い家で
一緒に過ごす
チワワと僕を
想像した。
新しい名前も
考えよう。
檻の扉を
締めながら、
出口は
あちらです。
白鼠は
来た道を指した。
チワワと
歩き出した僕に、
ああ、
奴隷だと感じる人なんて
居ませんから。
生き物好きに。
それが時に
落とし穴です。
言葉の意味を
考えていると、
あなたは
もう大丈夫ですよ。
人間でなく、
生き物に
集中してください。
きっとまた
戻って来るでしょう。
なんせあなたは
選ばれた
人気者ですから。
去って行く
白鼠の
ハミングが聞こえた。
The Shelter
— The Gift —
Humans are cruel creatures.
Guiding me along the cages,
he said.
“Surprise!!”
His voice suddenly rang out,
and I jumped.
On a birthday,
you open a box,
and a puppy comes out.
You cry tears of joy,
hug the sender in gratitude.
The scene is shared,
spreads everywhere,
and those who watch
make an aww face —
the kind you give a puppy.
This is insane.
That is what humans are.
What if the box contained
not a puppy,
but a human being?
It would still be a gift.
A possession.
In other words, a slave.
Those who desire slaves
are never satisfied
with a puppy alone.
Ah—me?
If it’s a white rat like me,
most people scream
and throw it away.
He glanced briefly at me.
Some humans
impulsively buy animals
from pet shops
just because they’re “cute.”
For those humans,
the only thing truly cute
is themselves.
They think they’ve acquired a slave,
but before they realize it,
they’ve become the one
serving the slave.
They manage to make it disappear,
post filtered photos of themselves
pretending to search,
and turn into the tragic protagonist—
outrage included.
That’s the whole package.
Those discarded in this way
are gathered here.
He stopped in front of a cage.
Oh?
It seems you’re quite popular.
But unfortunately,
you are not the one to be kept.
A pitiful influencer,
popular,
who lost her dog.
No gift will ever satisfy her.
For you to be chosen,
you must give her
a special gift.
Isn’t that right?
Now then—
over there is a Chihuahua.
It will save you.
Put it in a box
and surprise her.
A spell to lift the curse.
“Melody.”
I whispered
the name of her dog.
The Chihuahua pricked up its ears,
wagged its tail,
and ran toward me.
No way—
and yet, of course.
Surprise.
Holding the Chihuahua in my arms,
I forgot about her entirely
and imagined a wide country house,
the Chihuahua and me
living there together.
I should think of a new name, too.
As the cage door closed,
“The exit is that way.”
The white rat pointed
back along the path we had come.
As I walked away
with the Chihuahua,
I heard his voice behind me.
“There is no one
who feels like a slave.
For those who love living beings,
that can sometimes be the trap.”
As I turned those words over in my mind,
“You’ll be fine now.
Focus not on humans,
but on living beings.
You’ll surely return again.
After all,
you are one of the chosen—
a popular one.”
I heard the humming
of the departing white rat.
